Jet lag: sintomi e supporti per il sonno

Che cos’è il jet lag e come si manifesta

Il ritmo circadiano regola sonno, temperatura corporea, vigilanza e numerose funzioni dell’organismo. Dopo un lungo viaggio verso est o verso ovest, questo sistema necessita di tempo per adattarsi al nuovo orario locale.

L’intensità del disturbo varia in base al numero di fusi attraversati, alla direzione del viaggio, agli orari del volo e alla sensibilità individuale. Il jet lag non coincide con la semplice stanchezza da viaggio, anche se i due fenomeni possono sovrapporsi.

Cause e fattori favorenti

• Attraversamento rapido di numerosi fusi orari.
• Viaggi verso est, che richiedono di anticipare l’ora del sonno.
• Privazione di sonno nei giorni precedenti alla partenza.
• Consumo eccessivo di alcol o caffeina durante il viaggio.
• Scarsa esposizione alla luce naturale nella destinazione.
• Orari irregolari di pasti e riposo.
• Lavoro notturno o alterazioni del sonno già presenti.

Sintomi comuni e segnali da non sottovalutare

• Insonnia da jet lag.
• Sonnolenza diurna e calo dell’attenzione.
• Affaticamento e sensazione di stordimento.
• Cefalea, irritabilità o difficoltà di concentrazione.
• Appetito alterato e lievi disturbi digestivi.
• Risveglio troppo precoce rispetto agli orari locali.

Supporti utili per il jet lag

Medicinali e integratori a base di melatonina

La melatonina è disponibile in medicinali e integratori con indicazioni, dosaggi e avvertenze differenti. Non bisogna utilizzare contemporaneamente più formulazioni né modificare autonomamente la quantità assunta.

• Melatonina Noxarem 3 mg 10 compresse, medicinale indicato negli adulti per il trattamento a breve termine del jet lag; leggere il foglietto illustrativo.
• Melatonina Noxarem 5 mg 10 compresse, medicinale da utilizzare esclusivamente nel rispetto della posologia autorizzata e delle indicazioni del farmacista.
• Melatonina gocce 20 ml, integratore in formulazione liquida da assumere secondo le indicazioni della confezione.
• Dr. Theiss Melatonina Spray Sonno Sereno, formulazione spray che può contribuire ad alleviare gli effetti del cambio di fuso secondo le condizioni d’uso indicate.
• Melatoninamed Fast 150 compresse, integratore a base di melatonina da valutare con il farmacista.

La melatonina può causare sonnolenza e può interagire con medicinali sedativi, anticoagulanti, antipertensivi e altre terapie. Il suo utilizzo richiede particolare cautela in presenza di patologie epatiche, renali, cardiovascolari o autoimmuni.

Come adattarsi più facilmente al nuovo orario

• Seguire fin dall’arrivo gli orari locali di sonno e pasti.
• Esporsi alla luce naturale negli orari utili al nuovo ritmo.
• Evitare lunghi sonnellini durante il giorno.
• Bere acqua regolarmente durante e dopo il volo.
• Limitare alcol, bevande energetiche e caffeina nelle ore serali.
• Preparare gradualmente il sonno nei giorni precedenti, quando possibile.
• Non guidare quando la sonnolenza riduce attenzione e prontezza.

Quando chiedere consiglio al medico o al farmacista

Il confronto professionale è raccomandato prima di assumere melatonina durante gravidanza o allattamento, nei bambini e negli adolescenti, nelle persone anziane fragili e in presenza di patologie croniche o terapie farmacologiche.

Il medico dovrebbe inoltre valutare difficoltà del sonno già presenti prima del viaggio, episodi ricorrenti di insonnia o sonnolenza diurna persistente, perché potrebbero non dipendere esclusivamente dal cambio di fuso.