Otite esterna: prevenzione e igiene orecchio

Otite esterna: rimedi, sintomi, prevenzione e quando preoccuparsi

L’otite esterna è un’infiammazione del condotto uditivo, spesso favorita dalla permanenza di acqua nell’orecchio, da piccoli traumi o da alterazioni della barriera cutanea. Dolore, prurito, sensazione di orecchio chiuso e secrezioni richiedono attenzione perché una vera infezione può necessitare di terapia prescritta dal medico.

I prodotti per l’igiene dell’orecchio o l’asciugatura dopo il nuoto possono essere utili nella prevenzione quando il timpano è integro e non sono presenti sintomi importanti. Non devono essere utilizzati indiscriminatamente in caso di dolore, secrezione, precedente intervento auricolare o sospetta perforazione.

Che cos’è l’otite esterna e come si manifesta

Il condotto uditivo è rivestito da una pelle sottile protetta anche dal cerume. Umidità prolungata, graffi e detergenti aggressivi possono danneggiare questa barriera, favorendo irritazione e crescita di microrganismi. Il disturbo viene talvolta chiamato “orecchio del nuotatore”.

Il dolore può aumentare toccando il padiglione o premendo la piccola cartilagine davanti all’ingresso dell’orecchio. Possono comparire prurito, gonfiore, riduzione temporanea dell’udito e fuoriuscita di materiale dal condotto.

Cause e fattori favorenti

Nuoto frequente, docce, sudorazione e ambienti umidi possono favorire il ristagno d’acqua. Bastoncini cotonati, unghie, auricolari inseriti profondamente e tentativi di rimuovere il cerume possono creare microlesioni e spingere il materiale verso l’interno.

Dermatite, eczema, psoriasi, utilizzo prolungato di apparecchi acustici e condotti particolarmente stretti possono aumentare la predisposizione. Diabete e immunodepressione richiedono particolare prudenza perché un’infezione può diventare più difficile da controllare.

Sintomi comuni e segnali da non sottovalutare

• Dolore all’orecchio, soprattutto toccando il padiglione.
• Prurito all’interno del condotto.
• Sensazione di pienezza o orecchio tappato.
• Riduzione temporanea dell’udito.
• Arrossamento e gonfiore all’ingresso del condotto.
• Secrezione acquosa, purulenta o maleodorante.

Rimedi utili e gestione quotidiana

Durante i sintomi è opportuno mantenere l’orecchio asciutto ed evitare piscina e immersioni. Non introdurre bastoncini, pinzette, dita, coni auricolari o altri oggetti. Il dolore può richiedere un analgesico adatto alla persona, ma la scelta va verificata in base a età, patologie e terapie.

Le gocce antibiotiche o con corticosteroidi devono essere prescritte dopo avere esaminato il condotto e il timpano. Utilizzare gocce avanzate da terapie precedenti può essere inefficace o rischioso, soprattutto se non si conosce l’integrità della membrana timpanica.

Prodotti per prevenzione, asciugatura e comfort auricolare

• Audispray dry spray auricolare, prodotto destinato a favorire l’eliminazione dell’acqua residua quando non sono presenti controindicazioni all’uso.
• Pic sport tappi auricolari in silicone, supporto per limitare l’ingresso d’acqua durante il nuoto se correttamente posizionato.
• Otomer oil spray auricolare, prodotto per l’igiene e il comfort del condotto da utilizzare secondo le istruzioni.
• Audispray dolo, dispositivo per il disagio auricolare da valutare con il farmacista prima dell’applicazione.
• Otorex gocce auricolari, soluzione destinata a specifiche condizioni d’uso riportate nella scheda del dispositivo.

Non utilizzare prodotti auricolari in presenza di secrezioni, sospetta perforazione del timpano, drenaggi transtimpanici o precedenti interventi senza avere consultato il medico. Lo stesso vale per neonati, bambini piccoli, gravidanza e allattamento quando la compatibilità non è chiaramente indicata.

Igiene dell’orecchio e prevenzione

Dopo il bagno, asciugare soltanto la parte esterna con un telo pulito e inclinare delicatamente il capo per facilitare la fuoriuscita dell’acqua. Non inserire il phon nel condotto e non utilizzare aria molto calda. I tappi devono essere puliti, della misura corretta e non devono provocare pressione o dolore.

Il cerume non è sporco: svolge una funzione protettiva e normalmente migra verso l’esterno. Una produzione eccessiva o un tappo devono essere gestiti con prodotti adeguati o con rimozione professionale, non con bastoncini cotonati.

Quando rivolgersi al medico o all’otorinolaringoiatra

Consultare il medico quando il dolore dura più di un breve periodo, aumenta, si associa a secrezioni o compare una riduzione dell’udito. L’otorinolaringoiatra può pulire il condotto in sicurezza, verificare il timpano e stabilire se siano necessarie gocce farmacologiche.

Nei bambini il dolore all’orecchio può dipendere anche da un’otite media e richiede un esame diretto. Non applicare rimedi auricolari soltanto sulla base dei sintomi, perché la sede dell’infiammazione non può essere determinata con certezza a casa.

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Disclaimer: contenuto informativo che non sostituisce la visita medica o otorinolaringoiatrica. I dispositivi per igiene e prevenzione non curano automaticamente un’otite infettiva e non devono ritardare la valutazione professionale.